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■ 観光の語源

観光の語源は、中国の古典『易経』に由来します。『易経』にある「観国之光」という言葉がその原点で、これは「国の光を観る」という意味です。ここでの「光」はその国の文化や景観を指し、これが転じて現在の「観光」として広く使われるようになりました。観光は、その土地の魅力や価値を目で見て楽しむ行為として理解され、古来より人々の興味と関心を引きつけてきました。

■ 観光とは (UN Tourismの定義)

国連世界観光機関（UN Tourism）は観光（ツーリズム）を以下のように定義しています。「レジャー、ビジネス、その他の目的で、連続して1 年を超えない期間、通常の生活環境から離れた場所を旅行したり、そこで滞在したりする人の活動」。この定義には、業務旅行なども含まれていますが、訪問先で報酬を得るための活動をするものは除外されています。

■ 観光の定義

観光の定義は多様であり、人それぞれの目的や興味によって異なります。一般的には、観光とは休暇やレジャー、ビジネス、教育、健康増進などを目的として日常生活圏から離れて行う旅行およびその旅行中の活動といえます。観光は人に新しい発見や経験を提供し、日常のストレスから解放される機会を提供します。また、観光は地域の経済発展に寄与し、文化交流を促進する重要な役割を果たします。

■ 見学

観光の目的の一つに「見学」があります。見学は、その土地の名所旧跡や観光スポットを訪れ、歴史や文化、美しい風景を楽しむ行為です。例えば、東京の浅草寺や京都の金閣寺、広島の原爆ドームなどは観光客に人気の見学スポットです。見学の魅力は、その場所のもつ歴史的背景や物語を学ぶことができる点にあります。また、ガイドツアーに参加することで、より深い知識を得ることができます。

■ 体験

観光のもう一つの目的は「体験」です。体験型観光は、旅行先でアクティビティや文化体験を楽しむことを目的としています。例えば、北海道でのスキー、京都での茶道体験、沖縄での伝統的な染織体験などがあります。体験型観光は、観光客にとって忘れられない思い出となり、地元の文化や生活により深く触れる機会を提供します。また、体験を通じて地元の人々と交流することで、異文化理解が深まります。

■ 休養

観光の重要な目的として「休養」があります。休養は、日常生活のストレスから解放され、心身をリフレッシュするための旅行です。温泉地でのんびり過ごす、ビーチリゾートでリラックスする、高原リゾートで自然を満喫するなど、リラックスした環境で過ごすことが目的です。休養を目的とした観光は、健康増進にも寄与し、精神的なリフレッシュを提供します。日本には、箱根や草津、別府などの温泉地をはじめとして、リラクゼーションスポットが多くあります。

観光は、見学や体験、休養を通じて、新しい発見と経験を提供する活動です。観光は多様な側面を持ち、個々の旅行者にとって異なる意味と価値をもちます。観光は地域経済の発展にも貢献し、文化交流を促進する重要な役割を果たしています。観光の多様な目的と行動を理解し、それぞれの旅がもたらす新しい視点や価値観を楽しむことが大切です。